Увидят ли первые совхозы солнечную энергию вместо соевых бобов?

May 20, 2023

Поначалу Донна Кэлхун игнорировала звонки.

Но однажды несколько лет назад, вернувшись домой из отпуска, пожизненный житель Милфорда решил ответить на звонок.

«Я сказал: «Чего вы хотите?» Этот бедный парень был настойчив», — вспоминает она со смехом.

Это был представитель международной девелоперской компании Brookfield Properties, звонивший узнать, не будет ли она заинтересована в аренде своей доли семейной фермы для строительства солнечной электростанции промышленного масштаба.

Когда она узнала, что предложение законно — как и деньги, — она согласилась.

Теперь Брукфилд планирует построить проект Freeman Solar на участке площадью около 351 акра вдоль Калхун-роуд, на окраине Милфорда. Это одна из последних инициатив в серии солнечных ферм, предложенных для южного штата Делавэр, которая, вероятно, частично стимулирована требованиями штата увеличить количество энергии, получаемой из возобновляемых источников энергии, таких как солнечная энергия.

«По сути, это приведет к меньшему трафику и меньшему воздействию на окружающую среду, чем жилищное строительство», - сказала г-жа Кэлхун об отзывах округа Сассекс на это предложение. «Они рады, что мы идем вперед. Когда все закончится, земля может вернуться на ферму».

Это также будет означать больший доход для семьи Кэлхун. Не назвав точных номеров контрактов, она сказала, что доходы от аренды более прибыльны, чем аренда земли для сельскохозяйственных целей.

На сегодняшний день по всему штату установлено около 172 мегаватт солнечной энергии, согласно веб-сайту Solar Delaware, образовательному инструменту, запущенному в последние годы компанией Delaware Sustainable Energy Utility, более известной как Energize Delaware.

Дрю Слейтер, исполнительный директор некоммерческой организации, сказал, что это число, вероятно, может удвоиться в ближайшие два года, поскольку в сети появляется поток проектов.

«В этом значение того, что планируется, и того, что мы видим с точки зрения финансирования», - сказал он. По данным Solar Delaware, на сегодняшний день в солнечную энергию в Делавэре было инвестировано 505 миллионов долларов. И хотя основное внимание уделяется южному штату Делавэр, чиновники округа Нью-Касл наблюдают аналогичные тенденции: после того, как уже одобрено строительство 330 акров солнечной энергии, было предложено еще 338 акров.

«Мы наблюдаем устойчивый интерес к солнечной энергии», — сказал Слейтер. «Я думаю, что сейчас снова уделяется внимание тому, как уменьшить выбросы углекислого газа, будь то энергоэффективность или солнечная энергия».

В то время как нация стремится найти энергетические решения, которые помогли бы компенсировать ущерб климату, нанесенный сжиганием ископаемого топлива, Первый штат также ищет способы стимулировать увеличение количества возобновляемых источников энергии на своем собственном заднем дворе. Здесь гонка за нулевым результатом ничем не отличается. Но эти усилия сталкиваются с универсальными проблемами принятия, а также с задержками в подключении к сегментированной энергетической сети страны.

По мнению Уильяма «Дона» Клифтона, фермера графства Сассекс в третьем поколении, «использование сельскохозяйственных угодий для производства энергии практически вечно».

«В городах 120–150 лет назад транспорт осуществлялся либо пешком, либо в экипаже, либо на лошадях», — сказал Клифтон, который также является исполнительным директором Фермерского бюро штата Делавэр. «И всем этим животным приходилось что-то есть. Все это выращивалось где-то на ферме. Таким образом, использование сельскохозяйственных угодий для производства энергии не является чем-то необычным. Просто сейчас мы смотрим на это в другом контексте».

Он сказал, что видит, как многие фермеры, особенно те, кто занимается птицеводством, устанавливают солнечные панели на крышах своих зданий, чтобы сбалансировать затраты на их отопление и охлаждение. Другие устанавливают панели для питания своих круговых ирригационных систем. Третьи тяготеют к проектам «общественной солнечной энергии», предназначенным для обслуживания клиентов из нескольких регионов — по крайней мере 15% из которых, согласно законопроекту Сената № 2, считаются малообеспеченными. Такие инициативы, по-видимому, набирают популярность в графствах Кент и Сассекс в качестве Это способ для владельцев недвижимости сохранить свою землю, одновременно воспользовавшись новым источником доходов.

По словам Клифтона, на данный момент у Фермерского бюро Делавэра нет установленной политики в отношении установки солнечных батарей на сельскохозяйственных угодьях. Он добавил, что многие участники по-разному относятся к этому, в зависимости от того, через какую призму они смотрят.